【术惩负义】——
京城信成客店的朱漆门庭下,一辆镶金错银的马车缓缓停驻。
山西商人王有财身着织锦缎袍,足蹬乌亮皂靴,在仆人的簇拥下款款而入,举手投足间皆是财大气粗的派头。
他逢人便夸口,不日就要捐个知县当当,引得店内众人纷纷奉承。
这日晌午,烈日高悬,一位白苍苍的老者拄着拐杖,衣衫褴褛地站在客店门口。
门童见他面黄肌瘦、补丁摞补丁的模样,立刻横眉竖目地阻拦:&0t;去去去!
我们东家不见叫花子!
&0t;老者却固执地立在门槛前,浑浊的眼睛里满是期盼:&0t;烦请通传一声,就说故人来访。
&0t;
好不容易得见王有财,老者刚要开口,却被对方冰冷的眼神刺得一滞。
王有财半倚在太师椅上,漫不经心地把玩着翡翠扳指,连让座都欠奉。
一盏茶的功夫,老者才嗫嚅着说出来意,话音未落,王有财已不耐烦地拍案而起:&0t;我捐官的银子都凑不齐,哪有空管你这闲事!
&0t;
老者顿时红了眼眶,声音颤:&0t;二十年前寒冬腊月,你饿得晕倒在我家门口,是我收留你吃穿用度十余年!
后来又拿出百两银子助你经商如今我罢官落魄,只求你能念及旧情&0t;客店里的住客们闻言纷纷围拢,交头接耳的议论声此起彼伏。
就在这时,人群中走出一位身着灰布长衫的江西书生,作揖笑道:&0t;王掌柜,老丈所言当真?&0t;王有财涨红着脸,支吾道:&0t;确有此事,只是&0t;书生打断他的话:&0t;若有人借你百两银子,分文不取利息,你可愿报恩?&0t;王有财被众人目光逼得无处可躲,咬牙应下。
书生微微一笑,取出笔墨让王有财写下借条,随即打开自己破旧的木箱,竟真的取出白花花的一百两银子。
王有财脸色铁青,极不情愿地将银子推给老者。
当晚,书生置办酒席,老者举杯畅饮,忆起往昔热泪盈眶;王有财却如坐针毡,草草喝了几杯便匆匆离席。
几日后,客店恢复平静。
王有财却现自己的百两银子不翼而飞,更离奇的是,价值不菲的狐皮坎肩也不见了踪影,只在箱底现一张当票,金额恰好是那晚酒席的花销。
至此,他才恍然大悟——原来那江西书生竟是身怀奇术的高人,特意惩戒他的忘恩负义!
此事在京城传得沸沸扬扬,王有财沦为笑柄,灰溜溜地离开了客店。
而那位神秘的术士,早已消失得无影无踪,只留下这段惩恶扬善的佳话,在市井间代代流传。
【幽诗兆殇】——
暮春时节,蒋府的紫藤架下飘来阵阵墨香。
蒋菱溪倚着雕花石案,望着天际残月,笔尖在宣纸上洇开两行诗句:&0t;一霎人间箫鼓收,羊灯无焰三更碧。
&0t;他反复摩挲着刚写就的七夕诗,总觉得字句间萦绕着股说不出的寒意,却又忍不住为诗中幽冷意境暗自得意。
书房外忽传来脚步声,父亲赤崖先生负手而入。
这位饱学之士素来对儿子的诗才颇为自豪,此刻却盯着墨迹骤然变色——烛光摇曳下,&0t;三更碧&0t;三个字泛着青白,倒像是鬼火幽光。
&0t;菱溪,&0t;老人声音颤,&0t;何忽作鬼语?&0t;蒋菱溪正要辩解,忽闻檐角铜铃急响,夜风卷着紫藤花瓣扑进窗棂,将诗稿掀得哗哗作响。
几日后中元节,蒋菱溪又在灯下苦思新作。
案头放着盏莲花灯,烛火映得满室猩红。
他望着远处河面上漂浮的点点河灯,笔锋一转写下:&0t;两岸红沙多旋舞,惊风不定到三更。
&0t;诗句落成,窗外忽然狂风大作,书房门&0t;吱呀&0t;一声洞开,冷雾裹挟着纸钱灰扑面而来,莲花灯&0t;噗&0t;地熄灭,黑暗中似有细语萦绕耳畔。
赤崖先生再次见到这两诗时,神色凝重得可怕。
他颤抖着手指划过&0t;惊风不定&0t;四字,屋内突然响起一声闷雷。
不出月余,蒋菱溪竟一病不起,在本该大展宏图的年岁骤然离世。
灵堂前,那两诗被风吹得簌簌作响,字迹仿佛浸染了血泪,透着说不出的阴森。
多年后,刘文定公抚着蒋菱溪的遗稿老泪纵横。
他提笔作序时,窗外正飘着细雨,墨迹晕染间,&0t;三更焰碧两岸沙红&0t;八字与当年如出一辙。
&0t;诗谶先成,以君才过终军之岁;诔词安属,顾我适当骑省之年&0t;苍老的声音消散在雨幕里,唯有案头残烛,在风中点染出幽幽碧色。
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