【错票争命】——
夜阑人静，云南巡抚衙门的膳房里，灶火余烬明明灭灭。
膳夫杨义枕着菜筐打盹，鼾声混着腊肉熏香在梁柱间缭绕。
谁能料到，这寻常夜晚竟成了他与阴司荒诞纠葛的开端。
梦里，冷风裹着雾气卷来，两个青面獠牙的鬼差踏雾而来，手中朱红拘票在幽光中泛着诡异的色彩。
“杨叉，随我等归阴司受审！”
鬼差的声音像生锈的锁链摩擦，刺耳又阴森。
杨义猛然惊醒，揉着眼睛盯着拘票，鼻尖几乎要贴上纸面：“二位差爷，小人行不更名坐不改姓，叫杨义，可不是什么‘杨叉’！”
他拍着胸脯，围裙上的油渍跟着晃荡。
高个鬼差翻了个白眼，骷髅指节敲得拘票哗哗作响：“痴汉！
这‘乂’字头上一点，便是省笔的‘义’，阳间书生常这般写！”
杨义急得直跳脚，围裙带子散开也顾不得系：“荒唐！
小人虽读书不多，可二十年来见的‘义’字，哪有这般缺胳膊少腿的写法？分明是墨点误落，写成了‘乂’！”
他越说越激动，随手抓起灶台上的木炭，在地上歪歪扭扭写了个“义”
字，“您瞧，这才是正儿八经的‘义’！”
两个鬼差对视一眼，喉间出类似破风箱的怪笑，却被杨义叉腰瞪眼的架势唬住，只能悻悻收了拘票，化作黑烟消散。
同屋的杂役被惊醒，看着杨义对着空气指手画脚，嘴里还嘟囔着“墨点”
“错字”
，不禁打了个寒颤。
数月后，姚安公丁忧归乡，杨义背着装满腌菜的陶罐，跟着踏上北归之路。
行至平彝客栈，疲惫的他刚沾枕头，那两个鬼差又阴恻恻地冒了出来。
这次拘票上“杨义”
二字端端正正，楷书墨迹如新。
“慢着！”
杨义抄起枕头当盾牌，“我已过长江，入直隶地界，该归北地城隍管！
你们云南阴司，手伸得也太长了！”
他一边喊，一边把枕头里的荞麦皮抖得满屋子飞，呛得鬼差直咳嗽。
鬼差气得指甲暴涨，幽绿的眼睛几乎要喷出火来，双方你一言我一语，吵得客栈梁柱都跟着颤。
直到同屋杂役拼命摇醒他，杨义还在梦里挥着拳头，嘴里嘟囔：“我要找判官评理……”
次日，众人行至滇南胜境坊。
牌坊上的神兽在风中呜咽，杨义的马突然人立而起，一声长嘶震得林间飞鸟惊散。
杨义连人带筐摔落，腌菜汁泼在牌坊斑驳的“胜境”
二字上，红得刺目。
他睁着眼睛倒在尘土里，嘴角还挂着未说完的辩解，而远处，两个青影正举着朱票，缓缓隐入云雾之中。
【义犬护主】——
我在乌鲁木齐任职时，养了几条狗。
辛卯年，我奉诏解除戍边之职，启程东归京城。
其中有一条黑色的狗名叫四儿，对我十分依恋，执意跟随，我怎么驱赶都不肯离开，就这样一路跟我到了京师。
一路上，四儿守护行李极为尽责。
不是我亲自上前，就算是家中的僮仆想要拿取行李中的东西，它也绝不允许。
只要有人稍微靠近行李，它就会像人一样直立起来，龇牙咧嘴、怒目而视，甚至猛扑上去撕咬。
有一天，我们途经七达坂关卡。
这“达坂”
，翻译过来就是山岭的意思。
此处共有七重山岭，山路曲折陡峭，堪称天险。
当时，我们一行四辆马车，一半还在岭北，一半已到岭南。
天色渐晚，眼看无法全部通过。
四儿便独自卧在岭巅，左右张望，警惕地守护着车辆。
只要一看到人影，就立刻飞奔过去查看情况。
有感于四儿的忠诚，我专门为它写了两诗：“归路无烦汝寄书，风餐露宿且随予。
夜深奴子酣眠后，为守东行数辆车。”
“空山日日忍饥行，冰雪崎岖百廿程。
我已无官何所恋，可怜汝亦太痴生。”
这两诗实实在在地记录了四儿的事迹。
到京城一年多后，有一天，四儿不幸中毒身亡。
有人说：“家中的奴仆们嫌它夜里看守太严，妨碍了他们偷懒，所以设计将它毒死，却谎称是被盗贼所害，想来大概就是这样。”
我将四儿的尸骨妥善收葬，还打算为它修建一座坟墓，墓碑上拟题“义犬四儿墓”
。
我甚至让人雕琢出四个石人像，模样照着当年随我出塞的四个奴仆，让石人跪在四儿墓前，并在每个人像胸口刻上姓名，分别是赵长明、于禄、刘成功、齐来旺。
有人劝我：“把这四个奴仆的石像放在义犬墓旁，恐怕四儿都不屑与之为伍。”
于是我放弃了这个想法。
只是在奴仆们居住的屋子匾额上题写了“师犬堂”
三个字，以此表达对四儿的纪念。
当初，翟孝廉将这条狗赠送给我。
前一天晚上，我梦见已故的仆人宋遇向我叩说：“念及主人远赴万里从军，如今我来为您效力。”
第二天便得到了这条狗，我由此明白，四儿原来是宋遇转世。
然而宋遇生前，为人阴险狡诈，是一众奴仆中最不安分的。
为什么转世为狗后，反而如此忠诚呢？难道是他自知前世作恶太多，才堕入畜生道，所以心生悔意、弃恶从善了？这样看来，也算是善于弥补过错了。
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